自隨阿爹阿娘搬至此地轉瞬已過十年，你也從當年愛跑到溪邊玩水不谙世事的小姑娘長成一名亭亭玉立的少女，因著姣好的面貌和家中良好的教習，當地人談及你皆讚譽有加：

“城西有女，年方十七；小家碧玉，能舞善音；丹唇外朗，皓齒內鮮，明眸善睞，靨輔承權”。

及笄後，前來說親的媒人絡繹不絕，幾近踏破門檻，然而你自己並無此意，阿爹阿娘也是如此，於是皆被你爹娘以“家中僅育一女，暫不舍其出閨”為由一一婉拒。即便現如今你也是十七歲的大姑娘了，也並沒有想要出嫁的意向。

好在你們不同於其他人家，並不覺得女兒大了就該成親了，爹娘也很樂意你能再多在他們膝下成歡久些時日，這樣的想法在這個世道實屬難得。

因著自小便同小黑和小白青梅竹馬，所以這些年來你們的一直都很要好，只是長大了也懂得了男女有別，所以不如兒時那般親密無間與無話不談，不過這也沒有影響到你們的關系。

他們休沐的時候，常常會約著你去吃茶；平時出門在街上相遇，也會主動打招呼；有時為了逃避阿娘對你學習技藝等的荼毒，幹脆叫他們帶你偷跑出去玩。

說來如今他們如願成為了當地官府中的捕役，猶記他們童年時期立下的雄心壯志，本以為只是小孩子的戲言，沒想到卻是對此上了心，真的實現了。

他們在官府裏當差認真謹慎，辦事效率極高，所以深受上級官員的器重；在當地緝兇除惡，能文善武，品行正直善良，和善親民，即便只是個小小的衙役，也深受百姓們的敬重和愛戴，人稱“七爺”“八爺”。

特別是，他們雖已是及冠，卻並無妻室，也從不去煙柳之地。在人人皆娶妻納妾互相攀比的世風日下，其良好潔凈的品質就顯得格外出淤泥而不染，更何況生得一副俊美的容貌，更是惹來不少年輕女子的心儀，哪怕小白天生有著一頭白發，也不影響女孩們的愛慕。

在路上走上一遭，總有姑娘向他們丟許些瓜果鮮花和香囊。若你恰好同他們同路，定是會管不住這張嘴，用一本正經的表情出言調笑道：

“嘖嘖，同小黑小白站一塊兒當真不錯，這不，又不缺水果和荷包了。這二位公子可是神仙下凡？”

每當這個時候，小白柔和俊美的臉龐上總會出現一絲無可奈何，佯裝生氣地伸出一只手敲上你腦門道：

“怎的又開始胡說八道了。”

其實手上也並沒用多大勁兒，仔細聽聽還能發現他語氣中的隱隱透出的一絲笑意。

小黑可不如小白這般“心胸開闊”了，你這樣逗他，雖不會像小時候那般揪你辮子，卻是會頗有些氣急敗壞地抱胸扭過頭，耳根卻是帶著些紅暈，從鼻腔裏悶悶“哼”出一聲，然後久久不願搭理你，直到你死皮賴臉地用好言好語哄好他才算作罷。

你們這樣要好的關系可是令不少巫城男女妒紅了眼，羨煞旁人。人們紛紛猜測，你遲不嫁人是因為與他們一人早就定了親，就是因為在你未出生時兩家父母就指腹為婚，你才搬至巫城來的。至於你到底是與哪一位定親，人們說法不一。

不巧，傳言還是被你爹娘聽去了。雖然知道那些都是一片荒唐，但你娘還是悄悄將你叫至跟前，旁敲側擊地打探你是不是對他們哪一位有意。你卻只得裝聾作啞，假裝聽不明白的樣子，牛頭不對馬嘴地胡亂應付。你娘看出你並無此意，終不再過問了。

就這樣無憂無慮地過著這樣自在的生活很長一段時間。但是人生來世上，怎可能會一直都能夠這般無憂無慮？

那是一個晴朗的午後，湛藍似水的天空中飄著幾朵大白雲。陽光播撒至月桂樹上，從樹枝的縫隙間呈放射狀透過，映在地面上同樹葉的陰影形成一幅鮮明對比的畫卷。

你瞧著窗外春色正濃，於是帶上丫鬟打算出門曬曬太陽散散步，順便應了阿娘去城北替她帶些布料回來。

巫城全是本國較為繁華的城鎮，街上人來人往，叫賣聲不絕於耳，還有許多孩子四處奔跑打鬧，好不熱鬧。可是走到了城中時，街上的人卻是越來越少了，他們臉上都帶著慌亂的表情，朝著反方向匆匆離去，似乎是在躲避著什麽洪水猛獸。

“喲，這小娘子生得果然不錯，我喜歡。”

正當你納悶地想要叫隨行的丫鬟去打聽打聽是怎麽回事的時候，一個沙啞又讓人聽了渾身不舒服的聲音在你身後出現。

你轉過身，發現是一名帶著兩個隨從，身著綾羅綢緞，頭戴朱纓寶飾之帽的男子。生得普普通通，五官本勉強算得上端正，可眼底的青灰色和微凹的臉頰生生破壞了一副面相。

當你掃過他腰間刻有“趙晨”二字的玉佩之時，眉頭不禁微微顰蹙。

巫城巡撫趙志是整個巫城最有權勢的人。他老來得子，起名為“趙晨”，正如他老人家的晨光一般，對其很是溺愛，有求必應。這就直接造就了趙晨整天紈絝不化，只顧尋花問柳，驕奢霸淩的性子。

他極其擅長以權壓人，仗著自己父親是巡撫，欺壓百姓，強搶民女等事比比皆是，巫城百姓對他又怕又恨。

真是好巧不巧，好不容易出一趟門竟是被他盯上了。

“請問趙公子可是有什麽事？”

你強壓下心頭的寒意，右手壓左手，左手按在左胯骨上，雙腿並攏屈膝，稽首故作平靜地向他施了一禮。你主動提及到他的姓氏，試圖暗示他作為巡撫之子，在外不要再做出什麽出格之事而影響他爹的名聲了。

可這種人怎可能是在乎名聲之人？他瞧你這般柔順懂禮的模樣，心下更是蠢蠢難忍，上前就要拉住你的手：

“小娘子竟然是識得我？那自然是想要和小娘子去巷內一敘。”

你錯身躲開他的動作，聽言垂眸快速打量了一下周圍。除了你們一行人以外，四周空無一人，即便是呼救也定是沒人敢來幫你；況且如果你不應承了他或者逃走，他的兩個隨從大有直接動手將你架回府的趨勢。

你抿了抿嘴唇，努力擠出一個微笑：“趙公子相邀定是不敢拒絕的，只是這兩位隨從跟著...恐怕是不方便。”

你帶的丫鬟會一點武，但終究一拳難敵三手，你試著將那兩個隨從支開，制造出一個逃跑的機會。現下只能如此了，不能惹怒了這個人，否則更麻煩。

看膩了那些被他強搶回去哭天喊地的女子，對於你這般順從的反應的女子更是激起了趙晨極大的興趣，當下就答應：

“行，就依小娘子的意思。你們兩個，給我守在巷口。”

“是！”

兩個隨從抱拳聽令，一左一右守在了巷口，你跟著趙晨走了進去，可當你的丫鬟要隨著你進去的時候，卻被隨從攔下了。

果然行不通。你回首，嘴唇微動，做了個“找”的口型。那丫鬟很是機靈，一下就看出了你的意思，便不再多同隨從糾纏，匆忙離開了。

陰暗的巷子的最深處是條死路，隔著一堵高高的圍墻，墻的對面恰好是青樓，時不時傳來男女的淫靡的調笑聲和各種笙樂聲。

“趙公子想要敘什麽？”

你背著光，雙手互相置於袖中，看上去端莊自若的樣子，實際上袖中的手已經緊緊握在了一起。

趙晨看著背著光，有些猶抱琵琶半遮面的你，已是急不可耐，上前來抓住你的手臂便要摸上你的臉頰：

“敘什麽...？當然是想要小娘子同我共赴巫山，然後回去做我小妾了。只要小娘子將爺服侍舒服了，你的爹娘...也定是平平安安的。”

你側過臉避開了他要撫摸你臉頰的手，卻是沒辦法避開他鉗住你的手臂。聞言心下一震，看樣子他早是將你打聽得清清楚楚，連家人都知道，只怕今日之事不是湊巧，他早就覬覦你了。

“光天化日之下，趙公子如此行事怕是不合適吧？況且...小女已是定親之人，還請公子三思。”

你胡謅著，努力地拖延時間，只求丫鬟能快些找到救兵。

“笑話，我趙晨看上的，就是我的，管你定沒定親。”他不屑地笑出聲。

語畢，他早就等不及，不再給你拖延時間的機會了，嘴唇貼了上來。你又驚又覺得惡心，哪能讓他得逞？於是拼命掙紮著，一反先前柔順的樣子。

“不識好歹！”

這般反抗可惹怒了趙晨，他面目猙獰地將你推倒在地，雙手狠狠地掐住你的脖子。

他的指甲許久沒修剪了，深深嵌入了你柔嫩的肌膚之中，鮮血緩緩滲出。但這遠遠比不上被剝奪呼吸的痛苦，你只覺得你如同瀕死的羔羊，肺中的空氣一點點離你而去。

可他並沒有就此停手，漸漸的，你的眼前越來越黑...

也不知過了多久，約莫幾近失去意識之時，你只覺一陣天旋地轉，落入了一個溫暖的懷抱之中。

你努力擡眸想要看清救你的人，發現竟是謝必安和範無咎。

“對不起，我們來晚了。”

聽到範無咎帶有磁性的聲音，你緊繃的神經總算是放松下來了，

脖頸脫離趙晨雙手的掌控，你終於止不住地咳出來，甚至咯出些許血沫。

“不怕...沒事了，沒事了...”

謝必安輕拍著你的後背，試圖緩解你的不適。

但淚水在這時卻止不住地湧了出來。

即便面對那惡人時再如何地冷靜理智，但你終究也只是個十七歲的女孩。劇烈的瀕死感後，在熟悉的人的面前終於繃不住佯裝的堅強，一切理智都分崩離析，哭了起來。但你方才才傷了喉嚨，所以連哭都做不到號啕大哭，只能靠在範無咎胸口哽咽地抽搐著，淚水卻是大顆大顆地掉。

他們看到你這般痛苦卻是哭都哭不出聲的模樣，心裏也跟著梗阻。

範無咎抱著你的手緊了緊，咬緊了牙。

在接到你丫鬟的求助後，他們就立刻趕過來了。

他們以最快的速度擊倒了守在巷口的隨從，進來看到的就是你被趙晨狠狠掐住脖子的一幕。

他不敢想象，如果他們來得再晚一些，你究竟會怎麽樣...

“哪個不長眼的家夥敢壞爺的好事？”

趙晨捂著被摔疼的屁股“哎喲哎喲”地站起身，滿含怒意地打量起來人。他向來欺辱他人慣了，這麽多年來，還沒有哪個人敢這樣反抗他。

在看清來人的腰牌後，他微微瞇起眼：“哦？大名鼎鼎的七爺八爺？怎麽，難不成真就是你們同這小娘子定了親？”

趙晨早就因為他們在當地受人愛戴的名聲和俊美的相貌嫉妒他倆許久，現下又被自己不滿的人壞了好事，心中更是不喜。

謝必安上前一步，雙手頗為敷衍地微微抱拳，不置可否地回道：“人我們帶走了，還請趙公子行個方便。”

他嘴上雖說著商量的話，語氣中卻不見商量的意思，不卑不亢，並沒有因為趙晨是巡撫之子就有所畏懼。

趙晨卻是一反常態地沒有說什麽，只是微瞇起眼睛，仔細打量著謝必安許久，然後扭曲著臉突然爆發出一陣極其刺耳又怪異的笑聲。

“哈哈...原來真是你，謝必安。沒想到當年的天之驕子喲，如今竟屈身為一個小小的衙役了，可是大快人心啊。”

趙晨的語氣中帶著三分妒忌，七分幸災樂禍。

謝必安沒有說話，目光微冷，平靜的表情也紋絲不變，但卻是不再搭理他，罔若未聞地和範無咎帶著你出了巷子。這和平時的謝必安溫和有禮的樣子大相徑庭，看樣子是真動了怒。

莫名亢奮不已的趙晨竟也是不多糾纏，帶著被打傷的隨從，一口一句“廢物”地就離開了，看樣子是有更令他更感興趣的事。

“範公子，讓我來扶著小姐吧。”

你的丫鬟想要從範無咎手裏接過你，畢竟讓一個男子抱著終歸不太好。

“無事。她受了傷，身子也脫了力，先帶她去醫館看看。”

丫鬟覺得他的話很有道理，只得作罷。

他們帶著你去了附近的醫館。

你脖子上青紫交加，全是血跡和瘀痕，在白皙的肌膚上猶為駭人。

醫娘看到你脖子上這般可怖的傷痕後都忍不住皺起了眉頭。但多年來良好的行醫之德讓醫娘沒有問起你究竟遭受了什麽，只是不住地嘆息：“可憐這樣好看的姑娘家，活受罪了。”於是給你上藥包紮的動作無比憐惜。

你暫時被安置在醫館隔間的床上休息，範無咎和謝必安守著你，丫鬟被派回去通知你的家人來接你。

範無咎向醫娘借來帕子，用水洗凈後給你擦去臉上的淚痕。他的喉結微微動了動，斟酌半天，第一次用這樣異常輕柔的語氣對你說：

“這事錯不在你。答應我...不要做傻事，好嗎？”

在當朝男尊女卑的風氣下，哪怕女子只是險些被輕薄，世人皆只會怪罪女子的不是，基本不會覺得男子有哪裏不對。今日之事定是會被傳出去的，範無咎這是害怕你會因此想不開，所以有些笨拙地想要讓你知道，他們並不認為這是你的問題。

聞言，現在你還無法開口說話，所以閉上眼微微搖搖頭，示意他們你不是會做出這種傻事之人。

你很高興，你的爹娘，友人皆異於世俗觀念，有他們在，這已經夠了。

看著你這般乖巧的樣子，謝必安和範無咎此時此刻心中卻是生出一陣心疼和無力感。他們也很不得將趙晨那畜牲挫骨揚灰，然而那人乃當今巡撫之子，有權有勢，暫時還動不了，若是貿然出手，只怕還會再次禍及你。

相視無言良久，謝必安伸手替你掖了掖被子，一路上都沈默的他輕輕開口：

“巫城巡撫乃當朝丞相一派。我父親本是隸屬太傅一派，與丞相一派向來不和，多年前父親受朝中政敵陷害至此。”

說到這裏，他微頓，還是繼續道：“自小趙晨便不滿於我，只怕今日...”

你拉住他的衣袖，用異常不讚許的目光凝視著他，不讓他再說下去。

聰明如你，是早就看出謝必安出身不凡的。

小的時候，他就有異於常人的氣質和成熟的心理。那是只有從小就經過嚴格的教導才會有的氣度，除了朝中貴子，恐怕別無可能。如今他卻是第一次主動向你揭起家中傷疤，只因他自責今日之事有部分原因在於他，並自責沒能及時制止趙晨對你的傷害。

可這怎麽可能怪他呢？一個人若要作壞，是不需要任何理由的。

你拉住他衣袖制止他的那一刻，他目光微怔，有些楞住。範無咎一只手輕拍他的肩膀，說：“這事怎可能同你又幹系？你看，你再這般胡亂自責，丫頭可是要生氣了。”

對上你佯裝生氣的眼神，謝必安哪會不知道你們的意思，微皺的眉頭如往常一般柔和下來，輕嘆了口氣，嘴角扯起一個弧度：

“你們啊...我明白了。”

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